天开日月，地辟生肖；曜启人文，源追历术。遗泽方今，溯流往古。分混沌而别人猿，离洪荒而成田土。以织以耕，亦猎亦捕。经日经月，历寒历暑。渐谙四时轮回，朔望反复；初晓春秋去来，星躔规度。乃知顺风雨之变，给衣食以养生民；因寒燠之易，防灾害而除病苦。仰瞻天日，居北辰而拱众星；敬授人时，启黎元以齐群武①。《书经》开篇②，遣羲和之嵎夷，察旭日之旸谷。观鸟兽之蕃息，测平秩之要素。遂有天文之始，即成生肖之初。
物候分标，岁时列序。仰观日月行程，俯视春秋步履。标识星移斗转，分明岁秩时律。乃以地支纪月，岁分十二；用地支该日，辰有子午。纪岁记时，干支配伍。越六十年而再循环，历书甲子；经十二次历一周天，岁还析木③。既干支以缵绪，得数术之精微；更生肖以属相，成物候之系谱。子鼠承头，丑牛接武，寅虎赓继，卯兔承续。星稀辰龙在天，气暖巳蛇游土。丽日中天，午马腾足。熏风过岭，未羊跪乳。林境清则申猿长啸，暮烟浮而酉鸡归餔。人之初定，阶卧戌犬；更已渐深，圈鼾亥猪。
属相有别，高下无殊。自东汉明体系，洎东晋分相属。辰年生人则属龙，寅年生人则相虎。生异载则分属龙蛇，诞同年必共相鼠兔。一视天潢贵胄，百姓黎庶；无别商贾骚人，贩夫走卒。属虎属龙，何关富贵；相马相牛，岂关劳苦？亥年共肖，未必猪福；子岁同庚，焉皆鼠目？八字互合，能结百年之好；生辰有犯，宁碍连理之株？何以千载流传，袭沿文化；八方约定，蔚成风俗？理旨天人合德，万类相辅。宗归元化大均，众生同炉。
肖形蕴藉，神韵张扬。鼠以智慧，牛示勤劳，智慧兼勤劳，何业而不旺？虎诚勇猛，兔为谨慎，勇猛而谨慎，何难能不降？龙既刚毅雄武，蛇亦隐韧阴柔，刚柔相济，何力不张？马常奋进不息，羊必团结合群，奋进团结，何事不畅？猴表灵活，鸡恃有恒，灵活而有恒，道远不妨。狗秉忠诚，猪自随和，忠诚而随和，前程无量。类聚群分，各安本分之想；岁更序换，共图百业之昌。然则诸事咸生利弊，万物各有短长。兴利乃成大美，除弊不趋凡响。递传生肖火薪，必舍迷眸灰烬；汲取遗存精髓，应求利世光芒。龙虎鼠蛇，生无贵贱，天命之说多妄；马牛鸡犬，肖有区分，本性之善不忘。是以言属言相，勉励本色为人；说生说肖，警策行止有方。
史书存雅，文翰流芳。龙虎顺时，兆安和之天下；六畜充宇，示繁盛之家邦。硕鼠则刺贪，誓弃汝适彼乐土；白兔须兆瑞，终助我成此吉祥。灵蛇遗珠④，报隋侯之恩德；仔猿救母，启邓子之贞良⑤。徐无鬼之相马，舍表象而入脏腑；纪渻子之调鸡⑥，贵筋骨更重情商。文变之谬，《吕传》己亥三豕⑦；造化所赐，《越志》六穗五羊⑧。脱公子之困厄⑨，过秦关有赖鸡鸣狗盗；救主人于危难，离绝境曾因展草垂缰⑩。杀猛虎复父仇⑪，挺白刃何让须眉；问喘牛知时节⑫，重民瘼以忧庙堂。勇矣勇矣，汉武射潜蛟于九派⑬，时哉时哉⑭，孔丘叹野雉乎山梁……或存之史籍，或著于典章；或播于人口，或奏之笙篁；或纪之翰墨，或绣于缥缃；或造形于广廛，或雕镂于崇岗……亿万民所乐道，良多韵味；五千年之积淀，不绝芬芳。
条贯欣成，精华喜彰。惜哉日久年深，简残编缺；册繁卷杂，光隐泽藏。玉璧沉沙，不知瑕瑜；芝兰没野，难辨莠良。今有吉成诸侪，拾遗卷册，荟萃皮黄。遍搜经史子集，多涉释儒道藏。辑汇诗歌大典，罗包生肖箧囊。录一言之菁英，不弃微名而寡誉；聚要妙之华翰，尤重巨擘其高骧。即类搜神如干宝，何辞志异之爪郎⑮。终迄季清，始自轩唐。事稽作者，烛照文章。剔抉爬罗，博观俯仰。穿珠贯线，刮垢磨光。集稿十二卷，以应十二生肖；成书六分册，乃兆六合意象。排列以时序，梳理三坟五典；诗赋分先后，厘清昆季雁行。如琢如磨，明要义于幽晦；且注且释，解疑难于惑茫。一字一词，求寻根据；一语一言，力避牵强。承古启今，志存久远；致知格物，惠及多方。化繁简而归系列，聚零星而汇微芒。予阅读之便捷，去检索之周章。资问学家深究，利求知者浅尝。
皓首穷经，非关利锁；孤心苦诣，不为名缰。劳形卷牍，意惬翰墨书香；衷情文化，力献精神食粮。六载焚膏继晷，几度批朱贴黄。伏案以送斜月，掀帘以迎朝阳。读书何止千卷，抄诗不下万行。乐兹在兹，入前贤之翰苑，焉能空返？游生肖之华林⑯，必嗅妙香。惶之恐之，误鲁鱼和亥豕，自愧学识；择璞玉于顽石，或乏眼光。唯乞读者，补其疏漏；深盼方家，剔其秕糠。
注释：
【1】北辰：《论语·为政》：“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共之。”武：步武。
【2】事见《尚书·尧典》。
【3】岁还析木：岁：岁星，即木星，大约十二年运行一周天。析木：又称析木津，十二星次之一。十二星次依次为星纪、玄枵、娵訾(jū zī)、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。十二星次与黄道十二宫之依次对应关系为：摩羯宫、宝瓶宫、双鱼宫、白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫。
【4】灵蛇遗珠：事见晋干宝《搜神记》卷二十：“隋侯出行，见大蛇被伤中断，疑其灵异，使人以药封之，蛇乃能走，因号其处‘断蛇丘’。岁余，蛇衔明珠以报之。珠盈径寸，纯白，而夜有光明，如月之照，可以烛室，故谓之隋侯珠，亦曰灵蛇珠。”
【5】邓子：三国蜀将邓芝，于涪陵射猿而中之，猿子拔矢而用树叶塞母之创。事见《玉堂闲话》，《华阳国志》亦有记载。 f徐无鬼、纪渻子皆虚构人物，相马、调鸡事见《庄子》一书。
【6】三豕涉河：《吕氏春秋·察传》：“子夏之晋，过卫，有读史记者曰：‘晋师三豕涉河。’子夏曰：‘非也，是己亥也。夫己与三相近，豕与亥相似。’”
【7】六穗：一茎生六穗的嘉禾，古人视为一种祥瑞；五羊：事见宋钱易《南部新书》：“吴修为广州刺史，未至州，有五仙人骑五色羊，负五谷而来。今州厅梁上，画五仙人骑五色羊为瑞，故广南谓之五羊城。”
【8】公子：指齐孟尝君，事见《史记·孟尝君列传》。
【9】展草：晋陶潜《搜神后记》卷九：“广陵人杨生，养一狗，甚怜爱之，行止与俱。后生饮酒醉，行大泽草中，眠不能动。时方冬月，燎原，风势极盛。狗乃周章号唤，生醉不觉。前有一坑水，狗便走往水中，还以身洒生左右草上，如此数次，周旋跬步，草皆沾湿，火至免焚，生醒方见之。”垂缰：事见南朝宋刘敬叔《异苑》卷三：“苻坚为慕容冲所袭，坚奔驰堕马而落涧，追兵几及，计无由出。马即踟蹰，临涧垂鞍与坚。坚不能及，马又跪而授焉，坚援之，得登岸而走庐江。”
【10】杀猛虎复父仇：元吴莱有诗《女杀虎行》叙其事。
【11】问喘牛知时节：见《前汉书》邴吉事：“邴吉为丞相，常出，逢斗者，死伤横道，吉不问。又逢人逐牛，牛喘息吐舌。吉止驻，使骑吏问：‘逐牛行几里？’吏怪之。吉曰：‘人斗杀伤，长安令、京兆尹所当禁，吾备宰相，不亲小事。方春少阳用事，未可大热，恐牛近行。此时气失节，三公典调阴阳，职所忧也。’”
【12】汉武帝射潜蛟：见《前汉书·武帝纪》。
【13】时哉时哉：见《论语·乡党》。
【14】爪郎：长爪郎之省，即唐李贺，别号长爪郎，杜牧称其诗：“牛鬼蛇神，不足为其虚荒诞幻也。”
【15】华林：华美之林木，亦指历史上三国吴始建立，后历代相承之著名园林华林园。此借指生肖文化之美丽园地。
作者简介：陶武先 1948年生，四川射洪人。中央党校政治学研究生。曾任四川省第十届政协主席，全国政协人口资源环境委员会副主任。主编《社会主义市场经济研究》，著有《求理刍论》《治务管见》《议事迩言》《陶武先诗词选》。